食~ 新計畫wk3 & wk4

上週竟然忘了po...還好看到照片還記得...
慢慢會加強文字的部分以補強照片的不足.

Week3:
芥末雞肉生菜三明治,可以舒服坐在沙發享用的午餐~

紅棗蓮子淮山煲雞湯 + 薑蒜油燙生菜 (我很愛的港式口味,薑蒜蔥作成沾醬超好吃!)

葡萄柚+奇異果的美麗早餐,看到心情就好好~~~

Sole with veg pasta, 清爽簡單的午餐

麻婆豆腐飯 (肉丁+洋蔥+紅蘿蔔. 豆腐換豆干, 配小黃瓜絲加在麵上,就成了炸醬麵!)

Week4:
春天的蔬菜火腿Pasta (搭配多種漂亮的蔬菜,可口又健康!)

港式燒肉炒芥蘭~ 月底前都會去永和把點數換些熟食回來,正好換到剛出爐的燒肉.

本週得意作品~炒米粉! (蝦米香菇蔥白爆香,蛋炒香,加入雞肉條與蔬菜,用醬油與蠔油調味)

辣豆辦番茄豬肉炒秋葵~ 看到秋葵會讓我想到馬來西亞的朋友,以前他們會炒辣蝦醬,辣辣的好下飯! 天氣冷吃點辣的挺過癮~

另外補充:
沙茶炒飯~ 想念台灣就想到這一味...
海鮮蔬菜燴飯~ 使用crushed red pepper,就是吃pizza會送的那種辣椒粒, 入菜多一個層次喔!
香菇豬肉湯麵~ 香菇與豬肉很合,當個基底味,再加入冰箱裡的一些蔬菜就搞定.
燕麥粥~ 暖呼呼的早餐可搭配蜂蜜,水果,堅果,乾果...或是搭配鮪魚罐頭&黑胡椒煮成鹹的都蠻不錯!

前幾天看到一位廚師網友教大家作出好吃燕麥粥的方法,謝謝分享~
http://blog.nyanything.com/2010/03/how-to-cook-perfect-oatmeal.html

最近想做點早餐可搭配的沙拉或抹醬,還有運用馬鈴薯的餐點,mashed, baked, hash browns...

LIFE~ Costco購物不需使用AE信用卡的方法

在網路上亂看亂逛真的會發現好東西! 哈!
剛好在研究如何申請Costco(好市多)的美國運通信用卡
除了超市自家網站的資訊之外,也用網路搜尋了相關的訊息,
就這樣被我找到一個新發現!
可能已經很多人知道這個方法,但我仍想開心的分享給更多人知道~

發現在Costco購物可以不用指定信用卡(AE美國運通)的方法:
(會員:自己或親戚朋友)在好市多網路購物上的Membership選項購買Cash card
重點!!!因為網路購物的付款方式為Visa & Master...等信用卡都收!
Cash Card的金額從$25~$1000不等可選擇,
這張卡不會過期,也可繼續增值使用,
拿了這張卡再拿去店裡或在網路上購物都可以,去Costco加油站也可以,
連不是會員的也可以進去購物呢!

感謝一位網友的分享!
起源是他喜歡使用固定的信用卡來收集飛行里程數
沒有AE信用卡的他又喜歡去Costco購物
每次去總是覺得心痛因為這筆款項並不能讓他的里程數增加
總是想著有什麼好方法可以雙贏
剛好他老婆想幫助一位好朋友度過難關
因此買了張Costco Cash Card送給朋友
卻也發現了這個好方法! ^^ 也算是好心有好報吧...呵呵...

既然發現這個好方法,那我就暫時不申請Costco的信用卡了,
目前有一張可以平常使用,還有一張老公附卡備用,其實也就足夠.

住在美國的朋友們應該都知道也在新生活的過程中體驗過,
就是如果信用紀錄不夠高,申請信用卡是相當不容易的.
那對我們剛搬到這邊的"外國人"來說,理所當然即無信用紀錄囉,
所以除了開戶銀行申請機會大,以及Capital One信用卡之外,
其他信用卡的申請都建議在居住半年至一年後再申請,
因為連申請被拒絕都會被列入信用扣分的紀錄裡... = ="
除非你的工作職稱高或薪資高,就可試著申請額外幾張.

新生活這段時間就盡量用第一張(通常是開戶銀行的)累積自己的信用紀錄,
不超過刷卡額度與按時繳款都會被列入好紀錄的.


http://shop.costco.com/Customer-Service/How-To-Shop
請看"Payment"說明 (網路購物:Visa & Master...等信用卡都收)
http://www.capitalone.com/
較容易申請通過的信用卡公司,一開始的額度通常為$500.

行~ 考加州駕照

搬到加州灣區兩個多月,陸續申請辦理生活需求與相關文件,
考駕照(筆試+路試)是我To Do List上的最後一件事啦!
因為之前等SSN的時間較長,所以就都先拿國際駕照開車.
但還是應該要去考當地駕照,比較方便也可以當個好用的ID.

之前因為老公跟同事已去考過了,所以有大概跟我說過程~

筆試:
1. 到當地的DMV(Department of Motor Vehicles)進去排隊拿號碼牌
2. 櫃檯會給申請駕照的表格,填寫還包括身高體重,眼睛與頭髮顏色,之後等叫號(等待時間有時可以很久,請有心理準備,可以帶本書去看或是找朋友一起去就有伴可以聊聊天...)
3. 輪到你就提供填好的表格,護照,國際駕照給辦理人員,
4. 處理好後直接在櫃檯那邊驗視力(蓋左眼讀一行英文字母,再換右眼)
5. 去藍線排隊按右手大拇指指紋,拍張大頭照(所以記得去考筆試要打扮一下!)
6. 拿考卷(一張長條狀),自選中文或英文,到旁邊像我們投票格的位置開始考試,一共有36道選擇題,寫完最後要簽名

7. 換去綠線排隊等改考卷,最多可以錯六題
8. 過了之後會給暫時駕照(需有正式駕照的人陪伴才可上路),到主櫃檯預約路考時間(等待時間不等,隔天或是一個月後都有可能. 也可以選擇去其他地區考試)


路試:
1. 攜帶暫時駕照,車子保險與登記證,約提早半小時到DMV登記
2. 叫到名字後把車開到黃色道排隊等考路試 (請耐心的等...)
3. 開始路考前會問問題~左右轉與停止手勢,方向燈,煞車,警示燈,雨刷,除霧功能等等...,這些一定要知道,很重要!因為如果這部分(第9~14項)答錯超過三個就不用路考啦...

4. 按照指示上路,監考人會叫你左右轉,換車道,直線倒退等等...他會觀察你開車的狀況作紀錄,美國要特別注意"STOP"sign跟紅閃燈,一定要停了再行不然也是直接當掉!也要特別注意行人,一定要讓路.所以考試過程要不斷的四周看,也要注意限速範圍,例如:學校或住宅區都只有25m/h.
5. 考完回去,在車上考官會跟你說有什麼狀況要改善,這種的通常都過關了,因為如果沒過的都已提早回來...

6.拿著暫時駕照與考官的紀錄回到櫃檯登記, 辦理人員會印一張暫時駕照(可以自己開出去了),上面標明有效日期,通常再那之前會收到正式駕照,如果沒收到要趕緊過去查詢.

這個分享希望對將來要考駕照的朋友們有幫助! 歡迎問我相關問題,我會盡量回覆.


California Department of Motor Vehicles:
http://www.dmv.ca.gov/
有一些範例考題可以練習,另外還有駕駛手冊(Driver Handbook,有很多種語言)可以閱讀.

申請社會安全碼 Social Security Number(SSN)

Social Security Number (簡稱SSN) 社會安全碼,
在美國這是一個要工作必須申請的重要文件,也是考駕照與租屋等需要的,
但是為保安全,這張文件不要帶在身上,只需要記得號碼,也不可讓其他人知道.
其實還蠻有趣的就是美國一些很重要的證件,都只是一張比較厚一點點的紙,
例如醫療保險卡也是,所以都要放在信封或資料夾收好,不然怕很快就爛爛的.
反而是免費的商店會員卡都是像信用卡又厚又漂亮!

Anyway,三月初搬過來就盡快找了時間去當地的辦事處申請,
手續比想像中的容易,一張單面的簡易表格,
就填入基本資料,準備好護照簽證與相關文件,
例如我跟老公外派,所以要出示結婚證明,
剩下的就是等叫號(美國申請東西都常要等等等...),
一開始辦理人員會問你為什麼要辦SSN,
然後他就會把你的資料鍵入電腦,把護照與文件拿去影印,
弄好後會給你一封信請你確認名字與住址是正確的,
大約兩~四週(一般正常大約是兩週)就會郵寄到家了.

那我的狀況是等了超過四週都還是沒收到,
打了電話總是打不通(想說是太多人打所以都佔線),
後來去辦事處才知道其實是SSN的電話系統壞了還沒修理... = ="
查詢後發現我的狀況是因為這邊申請的名字中間有一空格,
那海關那邊的入境資料是沒有空格,算是不完全相同因此不能發SSN給我.
台灣護照的中文翻譯名字是中間有一橫(hyphen),可能海關系統不接受有空格或一橫?
我不知道,辦理人員也不了解為什麼,所以他詢問我是否可以改為與海關相同,
那SSN的系統裡面會紀錄這兩個名字(有空格跟沒空格),以後就知道是同一個人.
後來不到十天,終於終於...寄來了! ^^
這樣的狀況另一位台灣朋友也有遇到,所以在此跟大家分享一下.

網站有詳細資料可閱讀參考~
http://www.ssa.gov/

食~ 新計畫wk2

不知為何,這週的照片都拍的不太好...
可能想趕快吃吃看, 所以請多包含啊!

牛肉咖哩搭配五穀飯 ~ 濃郁滑香有一點點辣, 五穀飯口感很好!

薑片蔬菜pasta & rice soup ~上一道之後來點清淡簡單的,暖暖的很舒服...

粗燕麥片+蔓越莓, 搭配加州橙 & 有機西洋梨, 一個美麗的早晨...

雜糧饅頭夾香又嫩的蔥蛋(cage free),很好吃啊! 可惜最佳拍檔"有機豆漿"剛好喝完...

菠菜紅蘿蔔金針菇番茄Pasta湯~ 番茄的酸搭配蔬菜的甜,滋味鮮口感爽脆!
(這是張失敗的照片,顏色不對了...)

Mustard beef rolls (酸黃瓜 & 紅蘿蔔) with red onion in red wine sauce
第一次做有點不成功,成品的呈現顏色太深且有些沒有捲好散開了.
所以就介紹半成品~

以上是本週的分享, 早上已經補了一些好貨,下週繼續! ^^

之前在還沒去Wholefoods朝聖前就很愛欣賞它的網站,

後來終於找到機會與朋友一起去逛了一圈,

整個感覺非常好,佩服經營者的堅持與理念,

可惜東灣這邊很少這間超市,所以最近去逛了朋友介紹的Trader Joe's,

一家連廣告單都有點復古傳統的超市,

規模不大但貨品齊全品質很不錯,使用紙袋(我都自備購物袋),服務也很好,

讓我這個週末多了個新的興奮發現!以後就可以多往那邊走走了...

慢慢再找機會去逛逛品質應該都有一定水準的日本超市.

http://www.wholefoodsmarket.com/

http://www.traderjoes.com/

食~ 新計畫啟動!

前幾週邀請一位在附近工作的朋友A中午過來搭伙.
想說外食餐點大多口味較重,預算也大概要$10上下,
如果他不介意吃點家常式的,清淡些且簡單可口,付少少錢補貼我的食材,
吃飯又有伴感覺也比較開心,有人聊天就不那麼孤單,是吧...
朋友接受了我的邀約,一週就來個兩三次,之後我會做紀錄與費用.

這是新計畫的初步念頭,另外是一直對健康飲食就很有興趣,
除了參加短期課程與看書自學,也想由日常生活為基礎做研究,
最近又因為世界地球日(Earth Day)的一些資料讓我深刻體會好食材的重要,
再加上只要有機會到餐廳品嚐好料就會替餐點拍照作紀錄,
因此這個給自己的小小挑戰就決定了!

這個星期開始習慣與練習把餐點做好,擺好, 然後拍照,
用我的小相機與基本攝影感覺,盡量呈現最原始的模樣與內容.
並沒有每道都拍攝但還是會做紀錄,作為之後的購買與烹飪參考.

這邊是我紀錄的幾道餐點~
First dish of the project.
Pasta with courgettes(zuchinni), carrot & tuna (pasta dishes all using extra virgin olive oil)

Simple veggie fried rice

Scramble eggs with mushrooms, apple salad with balsamic vinegar, grilled toast with pesto

Pasta with spinach in cheese sauce

Sole in masterd sauce with steamed potatoes & broccoli

第五道煮好準備拍照時, 我已經感到興奮, 因為看到一個不同的自己~
繼續努力,持續分享, 為我加油! ^^

LIFE~ 美國信用卡申請與使用

剛搬進美國這個國家,有個較無奈的狀況,
就是申請或買東西常要查詢個人的信用紀錄(credit histroy).
但是新到這個國家就是沒有這紀錄,
所以買金額較高的東西或辦新手機等等,就會被要求要付訂金(deposit),
那筆錢通常要半年~一年才會退還,
所以提醒朋友們,搬家來美國前的預算內要記得含一些錢,以免現金流出狀況.

第一張信用卡的申請也是較不容易,
即使在銀行開了戶,也不一定可以拿到那個銀行的信用卡,
例如Chase就要求較高的信用紀錄.
好運的, 我們開戶的銀行可以幫我們申請信用卡,老公是主卡,我是副卡,
通常一開始刷卡的可用額度都不高,約$500~1500左右,
有朋友拿到的額度很高,這跟收入還有填寫的資料都有影響.
之後在外消費就方便許多,尤其是在美國幾乎每家店都可以刷卡,
老公也可以開始累積信用紀錄, 而我就做紀錄以免刷爆,
還有付款期限到之前付清款項, 否則可是會令信用紀錄被扣分的!

當地朋友建議較容易申請的卡:
CapitalOne http://www.capitalone.com/ (還可以自己選擇卡片圖案或提供照片)
Costco 的 AE聯名卡 http://www.costco.com/

有了第一張信用卡(副卡也算喔),要申請第二張就容易許多了,
在網路發達的美國,可以直接上網申請,
填好資料,系統即馬上查詢並通知你是否申請到了.
如獲申請大概兩週後就會郵寄信用卡來囉~

這邊跟大家分享我們遇到的一個較特別的情形...
拿到第一張信用卡之後, 因為第一個月搬家所以需購買的物品較多,
因此為避免超過可用額度,我們到銀行櫃檯付信用卡款項時,
多付了$2000進信用卡裡,就先把錢存進去把額度變多,
這個做法相信很多人都用過, 之前在台灣,香港,英國等...我們也都會用.
沒想到在美國是不能這樣做的!!!
這個動作的幾天後, 第一次發現異狀是在家具行付款時信用卡不能使用,
本來想說可能錢還沒進去,所以額度不夠所以不能刷,
但後來打客服查詢,才知道卡已被停用,連帶存進去的那筆錢也被扣住了!
三個客服的態度都不太好,可能以為我們是刷爆還是怎麼了(那也不用兇吧...).
因為這樣的誤會也讓我們不開心,那種莫名其妙的感覺真不好.
所以後來我們就直接到銀行找專員詢問處理,
這時他們才建議說真的要這樣做, 只能存比可用額度低的錢,幾百塊少少就好,
不然就會出現這樣的問題... = ="
原來是美國現在對這些東西都很小心注意, 怕有人用這個方法洗黑錢,
所以電腦系統會自動暫時停卡,款項也會進入檢查程序,
約兩週後才會再通知與放款,信用卡也會重新再開啟.
那筆錢如在下次付款前沒用完, 銀行會寄支票回來,然後再拿去存...
呵呵...很有趣的處理方式吧...

這次的狀況讓我們學到經驗, 而且銀行這樣小心處理也好, 錢本來就要注意...

LIFE~ 銀行開戶

體驗新生活兩個月了
住家與基本生活用品大致上已齊全穩定
看到前面介紹了一些餐廳與未紀錄的週末旅行
心裡慢慢感到充實愉快
回頭看了第一篇"To do list",仍有幾項尚未分享
今天紀錄一下銀行的部分吧.

在加州尤其是灣區(Bay Area)因為人種眾多,
辦理很多事情什麼語言都有服務,所以進門聽到國語或廣東話是很正常的!

其實銀行開戶這件事,一過來我家老爺很快就辦理了因為要匯款過來,
那一家行員的服務都不錯, 有些就有點熱情過頭不斷推銷自家產品,
看來金融業真的是壓力很大吧...

後來我找了個空檔跑了一趟BoA (Bank of America)開戶,
會選擇美國銀行是因為它是本地銀行,全美分布最廣,較容易找到分行.
有些銀行會集中在某些區域,使用上可能稍有不便.

開戶整個過程順利,大約半小時的時間,
從頭到尾都沒有推銷其他商品,還不停詢問有沒有任何問題.
主要準備的文件就是護照跟簽證即可,
其他有些銀行會需要SSN或其他ID與美國信用卡等.
戶頭選項很多種但目前我僅能選擇基本型(Checking Account),
就是戶頭裡基本要保持最少$1500的存款,
少於的話每個月就會有管理費,但若有最少一次的薪水存入亦可不需付此費用.
我一開始即說明並無這個金額的款目,
所以開戶專員也很好的替我申請前六個月免付管理費.
他們也馬上提供一張暫時的ATM卡,
可提款與有Debit功能(刷卡即時由帳戶扣款).
這是相當方便的,因為老公的那家銀行就要等兩週寄卡來,
當中如需要用錢就要到銀行櫃檯提款,就沒有那麼方便了.
開戶完成後,專員還另外介紹主管認識,說有任何問題也可以找他.

我想幾個小動作卻把一件平凡事盡力做到最好,
讓我深刻體會到"Attention to details"這個詞,
日本人的服務可以說是將這做到淋漓盡致的典範,
歐美國家在某些方面亦是追求完美,
這是我們要好好學習的地方,不再當"差不多"先生與小姐囉~